Le Setra S 125 datant de 1966 revêt un rôle tout particulier au sein de la collection de véhicules anciens Setra. Avec son accès surbaissé, ses larges portes, de grandes baies vitrées latérales et une capacité de transport élevée, cet autobus présenté à l’occasion de l’IAA de 1963 a fait référence dans le trafic de ligne.
SetraWorld Magazine
Des innovations pour la ligne
Les autocars compacts Setra – une expérience qui s’appuie sur six générations de véhicules.
Des innovations pour la ligne.
« L’accès surbaissé avec une seule marche et le plancher plan en continu – voilà ce qui nous a convaincus », se remémore Hans Fuoss comme si c’était hier. Le Setra S 125 a été mis en service en janvier 1967 chez l’autocariste Gebrüder Fuoss KG d’Isny dans l’Allgäu, qui avait fait peu de temps auparavant l’acquisition de ce modèle de démonstration pour 75 000 Deutsche Marks auprès de Kässbohrer, avec 23 500 kilomètres au compteur. Étaient incluses dans le prix la peinture vert alpin – couleur de la société – et des bandes jaunes sur la partie inférieure du véhicule. Ce Setra S 125 a parcouru pendant des années les routes de la ville d’Isny et des lignes périurbaines. « Avec 42 places assises et 81 debout, le S 125 était absolument parfait pour nos lignes », explique M. Fuoss. « Ses grandes baies vitrées latérales montant jusqu’au ras du pavillon permettaient aux passagers debout d’admirer eux aussi les magnifiques paysages de nos montagnes de l’Allgäu. »
Mais ce fut loin d’être la seule innovation grâce à laquelle Setra avait marqué des points. En effet, l’autobus de ligne présenté lors de l’IAA en 1963 était basé sur un nouveau système de construction modulaire, lequel permettait pour la première fois d’obtenir le véhicule en différentes longueurs à partir d’ensembles majoritairement identiques. Quand bien même la désignation le suggère, le S 125 n’était toutefois pas encore un véhicule de la série 100 ; celle-ci sera introduite par Kässbohrer cinq ans plus tard. L’habitude d’associer la désignation à la caractéristique en termes de rangées de sièges, n’a ici pas été respectée ; elle se rapportait en effet dans ce cas à la forte capacité de transport du véhicule. À savoir que le S 125 présentait déjà en 1963 de nombreuses prouesses techniques et certains éléments de design appartenant à la future série 100 : suspension indépendante à l’avant, suspension pneumatique à l’avant et à l’arrière, pare-brise et vitres arrière à la verticale et abandon de la « bosse » que l’on avait à l’époque encore l’habitude de voir à l’avant comme à l’arrière.
« ...un exemple impressionnant de la force novatrice et de l’avant-gardisme qui caractérisent aujourd’hui encore chaque Setra. »
Le concept Setra à cadre-treillis du nouveau système modulaire jette non seulement les bases d’un nouveau design plus anguleux, mais il faut aussi dire que la version compacte de la carrosserie autoporteuse permet au véhicule d’afficher un poids à vide de 8,0 tonnes, et donc d’assurer une capacité de transport très élevée. Le plancher abaissé et plan en continu remonte légèrement en direction de l’accès arrière pour aboutir avant la dernière rangée de sièges à une double marche – un compromis rendu nécessaire par la disposition verticale du moteur Henschel six cylindres d’une cylindrée de 11 litres et d’une puissance de 192 ch. La boîte de vitesses ZF à quatre rapports et le court rapport de pont limitent toutefois la vitesse maximale à 70 km/h – tout juste ce qu’il faut pour un trafic de ligne exigeant. Avec ses 10,65 mètres de long, un empattement de 5,35 mètres et un diamètre de braquage de seulement 16,5 mètres, le S 125 s’avère extrêmement maniable et s’affirme notamment parmi les autocaristes privés comme un véhicule de ligne apprécié pour compléter les flottes Setra d’autocars de tourisme.
L’accès large et aisé par les portes à deux battants débouche sur un intérieur spacieux. Dans la partie avant, les passagers ne prennent pas place sur des banquettes mais sur des doubles sièges aux finitions soignées qui constituaient également une nouveauté. Le renfort oblique des sièges côté couloir affiche des similitudes avec les sièges Cantilever modernes et offre les mêmes avantages : beaucoup d’espace pour les pieds et un sol facile à nettoyer. À ceux qui n’ont pas de places assises, le S 125 offre une généreuse hauteur de 2,26 mètres pour une agréable sensation d’espace.
Depuis 1990, le Setra S 125 – qui avait à l’époque servi de véhicule de démonstration avant d’être transféré à la société Gebrüder Fuoss KG à Isny – est devenu une pièce à part entière de la collection de véhicules anciens de Setra. Aujourd’hui, il affiche 511 772 kilomètres au compteur et arbore encore ses bandes vert alpin, comme à l’époque de son intégration à la flotte Fuoss en 1967. 50 ans plus tard, cet autobus reste un exemple impressionnant de la force novatrice et de l’avant-gardisme qui caractérisent aujourd’hui encore chaque Setra.
