Setra invite ses clients à une première pour leur présenter sa nouvelle génération d’autocars. Plus de 500 invités venus de toute l’Europe sont venus. Ils en ont eu plein les yeux.

Le tapis rouge est déroulé. Un Setra S 9 des années 50 se trouve devant l’entrée. À l’intérieur, dans le hall de livraison, trois nouveaux autocars haut de gamme ComfortClass et TopClass, impeccablement polis, attendent. Des photos grand format des nouveaux modèles créent un certain engouement. Le buffet est servi. Pour la première de la nouvelle génération d’autocars, la marque Setra accueille pendant deux jours plus de 500 invités venus de toute l’Europe.

Ces derniers ne devront pas non plus attendre longtemps pour en savoir enfin plus sur la ComfortClass et la TopClass remaniées. Après un bref discours de bienvenue de Mirko Sgodda, directeur du marketing, des ventes et des services clients chez Daimler Buses, nous entrons dans le vif du sujet : Gritt Ahrens, responsable du développement de la plateforme Raised Floor, et le chef de projet Martin Jendrusch présentent le design et la technique de la prochaine génération Setra.

Le public est du métier, on le ressent immédiatement. Il est attentif à ce qui se passe. Il était donc parfaitement préparé pour entrer en contact direct avec les autocars exposés après la présentation théorique.

Le TopClass S 516 HDH, peint en Denim Metallic et arborant le nouveau visage de la famille Setra, a fière allure. « C’est le plus bel autocar de tourisme qui soit », déclare Cornelia Block de Block Busreisen, de Husum, près de Hanovre. Et comme pour le prouver, l’entrepreneuse caresse presque tendrement la combinaison des clignotants, des feux de jour et des feux de position, réunis dans une sorte de bandeau lumineux. « La première impression a vraiment été bonne », déclare Patrick Becker de Becker Touristik, de la Sarre. Dans les deux entreprises, les autocars de tourisme 4 et 5 étoiles de la marque Setra jouent un rôle central dans le segment d’offre « Voyages en car axés sur le confort ».

La plaquette de la marque Kässbohrer, désormais bien visible sur la face avant des nouveaux autocars de tourisme, est particulièrement appréciée. « L’image de marque a ainsi gagné en assurance », remarque Andreas Hirsch von Hirsch Reisen de Karlsruhe. De manière générale, les propriétaires de flottes Setra bien entretenues sont particulièrement impressionnés. Le Suisse Heinrich Marti a surtout les yeux rivés sur les autocars de grand tourisme de la ComfortClass, car ils constituent l’épine dorsale de sa flotte d’autocars de tourisme. « Le design a été développé avec soin et ne donne pas un aspect vieillot aux autobus existants », se félicite l’autocariste du canton de Berne.

Le design doit être présent, mais les entrepreneurs confirmés sont également attentifs aux valeurs intérieures. Il suffit de jeter un coup d’œil dans le poste de conduite pour s’en rendre compte. Le nouveau système multimédia Coach Infotainment series avec ses nombreuses commandes vocales, son écran tactile et son volant multifonction « est une étape importante », explique Dominik Lay de Püttlingen, dans la Sarre. Dans ce contexte, Cornelia Block parle de « technique qui profite au conducteur ».

Cela concerne également le frein de stationnement électronique avec ses fonctions de sécurité, « c’est déjà très bien pensé », estime Patrick Becker. Similaire à Heinrich Marti : « Ce n’est pas une innovation pour innover. Il s’agit ici d’une véritable simplification du travail du conducteur. »

Dominik Lay est passionné par un autre thème : « Le système de caméra 360° est génial », estime-t-il. « Une véritable aide pour le conducteur », résume Cornelia Block. Heinrich Marti ajoute : « La sécurité du système des autocars de tourisme s’appuie sur de telles réalisations. Ils sont d’une importance capitale pour les conducteurs. »

Selon un vieil adage des footballeurs, la vérité est sur le terrain. Pour les autocars de tourisme, cela signifie : Sortez sur la route, faites l’expérience des systèmes d’assistance au sens littéral du terme. Quelques chauffeurs routiers indépendants sont désormais heureux de prendre le volant de la ComfortClass et de la TopClass, et une demi-douzaine d’autobus dans de nombreuses variantes de modèles sont à la disposition des clients pour un essai.

D’autres, comme Ulrich Hofmann et son fils Martin de Gaildorf dans le Bade-Wurtemberg, profitent de la démonstration sur route avec l’ingénieur en développement Fabian Reuter et le professionnel de la conduite Luca Affeld pour découvrir en direct les systèmes d’assistance révolutionnaires Active Drive Assist 2 et Predictive Powertrain Control (PPC).

M Reuter évoque la présence de marques de dérapage qui mènent directement au milieu de l’îlot de circulation d’un rond-point. Non, ce n’était certainement pas un Setra. Grâce au PPC, le passage étroit peut être contourné en toute sécurité et confortablement à une vitesse raisonnable de 15 km/h.

Les visages deviennent sérieux dans le car lorsque Messieurs Affeld et Reuter mentionnent les problèmes de santé potentiels d’un conducteur et montrent le freinage de contrôle qui s’en suit grâce à l’Emergency Stop Assist.

Mais l’Active Drive Assist 2 va encore plus loin. Il reconnaît les marquages au sol à l’aide d’une caméra et de capteurs radar et se charge du guidage. « Les nouveaux systèmes d’assistance sont un véritable progrès », constate Hofmann, impressionné. « Les conducteurs bénéficient ainsi d’une sécurité et d’une rentabilité accrues, notamment sur les longs trajets. »

Avec tant de technologie et d’innovation, un petit voyage dans le passé peut apporter un peu de changement. De nombreux visiteurs ont donc profité de l’occasion pendant la journée pour se plonger dans l’histoire de la marque Setra, vieille de plus de 70 ans. Comme il se doit, un Setra S 9 les emmène dans le hall Kässbohrer, où ils peuvent admirer des Oldtimer couvrant plusieurs décennies d’histoire de la marque.

Retour aux nouveaux autocars de tourisme. L’équipement intérieur doit également être en parfaite adéquation avec l’image de l’autocariste. C’est ce qui ressort clairement de la visite de l’Individual Design Studio, dans lequel Juliane Rupp est en train de créer, dans des tons de vert, de gris et d’anthracite, l’intérieur du prochain autocar Setra de Mechler-Reisen à Mudau dans l’Odenwald. La famille d’entrepreneurs participe. Une chose devient vite évidente : le prochain Setra aux couleurs de l’entreprise sera aussi chic qu’unique.

Heinrich Marti résume sa rencontre avec la prochaine génération d’autocars Setra en utilisant des mots soigneusement choisis : « Pour moi, il s’agit d’un perfectionnement technique et visuel réussi qui sert avant tout à la sécurité et correspond au haut niveau de qualité de la marque. » Hirsch Reisen a déjà commandé : Les quatre Setra S 515 HD devraient arriver en février 2023.