Cette année, onze véhicules de Daimler Buses, dont des bus urbains, des véhicules interurbains et des autocars de tourisme, ont pris la route dans le cadre de l’essai hivernal. L’essai a été mené par une équipe de 36 experts techniques pendant plus de quatre semaines calendaires en Laponie, la région la plus au nord de Finlande. Chaque véhicule a parcouru entre 7 500 km et 8 500 km. Le technicien Bernd Gutmann explique dans une courte interview comment se préparer à un essai hivernal et ce à quoi il faut faire attention.
SetraWorld Magazine
L’essai hivernal 2022 en Finlande.
Entretien avec Bernd Gutmann, technicien de l’équipe Essai moteurs, périphérie et train de roulement.
L’essai hivernal 2022 en Finlande.
L’essai hivernal comprend des tests qui sont effectués dans des conditions extrêmes. Le véhicule et la technique doivent faire leurs preuves à des températures très basses, sur des parcours exigeants et dans des conditions de frottement défavorables (µ-low).
Monsieur Gutmann, l’essai hivernal est une étape importante pour nos véhicules. Que faut-il prendre en compte au début lors de la préparation pour l’essai hivernal ?
Nous commençons la préparation et la planification six mois à l’avance. Au début, les différentes équipes spécialisées sont interrogées sur les thèmes et les besoins en temps correspondants. Les états de construction sont ensuite coordonnés étape par étape avec la construction et nos fournisseurs. En arrière-plan, nous commençons parallèlement à organiser le voyage, par exemple en réservant les hôtels, en choisissant les itinéraires et en obtenant les autorisations nécessaires selon les réglementations nationales. En raison du COVID-19, il a également fallu tenir compte des dispositions relatives à la pandémie dans les différents pays. Juste avant le départ pour la Finlande, c’est généralement l’effervescence, car les derniers composants et logiciels ne sont généralement livrés que peu avant le départ, c’est une « tradition ».
Comment se déroule l’essai hivernal ?
Les véhicules partent d’Allemagne et se rendent à Rovaniemi en Finlande en passant par le Danemark et la Suède en direction du cercle polaire. Une équipe composée d’ingénieurs ou de techniciens et de mécatroniciens est présente dans chaque véhicule. Le trajet aller et retour dure respectivement quatre jours. Nous parcourons près de 3 000 km dans chaque direction. Le temps du trajet vers le grand nord est déjà mis à profit pour effectuer les premières mesures.
Que vérifie-t-on exactement lors d’un essai hivernal ?
Les principaux moteurs techniques d’un essai hivernal sont en premier lieu le test de résistance au froid des différents systèmes et la compatibilité des véhicules à faible friction dans des conditions hivernales. Tous les systèmes du véhicule, tels que le train de roulement, le moteur et la boîte de vitesses, se comportent différemment en cas de froid intense pouvant atteindre jusqu’à -35 °C par rapport aux conditions typiques d’Europe centrale de 10-20°C. Les paliers en caoutchouc, les amortisseurs, mais aussi tous les fluides tels que les huiles ont des propriétés modifiées en période de grand froid et peuvent donc avoir une influence déterminante sur le comportement du véhicule (par ex. comportement de conduite, de passage des rapports et de démarrage). Nos thèmes sur place sont très variés – des tests de fonctionnement des systèmes, des composants et des versions des logiciels, en passant par les manœuvres de conduite dynamique jusqu’à la simulation active d’erreurs.
Pourquoi l’essai a-t-il lieu en Finlande ?
Avec nos collègues de Daimler Truck et des véhicules spéciaux (Unimog et Econic), nous utilisons ensemble les installations et la piste d’essai du cercle polaire à Rovaniemi, la capitale de la Laponie. En plus de l’avantage économique que représente l’utilisation commune, un échange d’expériences techniques a également lieu entre les différentes unités organisationnelles.
Qu’est-ce qui a été particulièrement intéressant lors de l’essai hivernal de cette année ?
En 2022, une attention particulière a été accordée au thème des voyages dans des conditions de pandémie. Cette année, l’utilisation des ferries et des avions a été largement évitée pour réduire au maximum le risque de contagion à l’aller et au retour. Les étapes quotidiennes et les stations ont dues être réorganisées en conséquence. Tous nos véhicules ont été équipés de filtres actifs dotés de couches fonctionnelles antivirales pour l’habitacle, ce qui constitue un élément déterminant dans le concept global d’hygiène pour l’essai hivernal. Les autres mesures d’hygiène, telles que les distributeurs de désinfectant, les masques et les postes de travail présentant une distance minimale, étaient également disponibles dans tous les véhicules. L’entreprise a mis à disposition un nombre suffisant de masques et de tests rapides pour réduire le risque de contamination pendant l’essai. Chaque participant s’est engagé volontairement à limiter autant que possible les contacts en dehors du groupe.
Les véhicules de la nouvelle version de la ComfortClass et de la TopClass, dont le lancement est prévu à l’automne, ont déjà été testés lors de l’essai hivernal de cette année. Pouvez-vous nous dire ce qui a été testé sur les véhicules ?
Certains thèmes et composants utilisés dans la nouvelle version des gammes ComfortClass et TopClass Setra sont depuis longtemps en cours de développement et ont déjà été soumis à plusieurs essais depuis les premiers examens préliminaires, en passant par différents niveaux de maturité et versions du logiciel, jusqu’à la validation de la production en série. Les premiers essais ont été intégrés dans des véhicules existants et plutôt discrets. Des véhicules complets ont été construits à l’approche du début de la production et à un degré de maturité croissant. Ceux-ci ont ensuite dû démontrer leurs capacités dans leur ensemble. Ils ont été bien entendu camouflés pendant l’essai hivernal de cette année. Les thèmes abordés cette année concernaient notamment la chaîne cinématique avec le moteur et la boîte de vitesses, les systèmes de freinage avec l’EBS (système de freinage électronique) et l’ESC (système de contrôle électronique de la stabilité), les systèmes d’aide à la conduite et l’ensemble du véhicule avec les pièces extérieures.
