Se comparar os veículos da ComfortClass 400 há 20 anos com a atual geração de veículos: o que aconteceu tecnicamente?

Trata-se de um desenvolvimento contínuo em todas as áreas: segurança, conforto, rentabilidade e design. Vejamos, por exemplo, os sistemas de segurança e assistência que já foram introduzidos com a Comfort 400. Penso no Tempomat com regulação de distância, no Assistente de Faixa de Rodagem ou no Active Brake Assist da primeira geração. Com a série 500 foram adicionados novos destaques técnicos, como os motores EURO VI muito económicos ou a construção leve HYBRID, que otimiza a utilização de materiais. Além disso, na série 500 reduzimos ainda mais significativamente a resistência do ar. Em conjunto, isto faz com que os autocarros da ComfortClass sejam veículos muito económicos. Todas estas inovações técnicas refletem-se no design típico dos veículos, no qual se exprime a nossa história - da qual estamos muito orgulhosos.

A combinação de conforto, rentabilidade e segurança faz com que os veículos da ComfortClass sejam uma espécie de multitalento. Quais são os requisitos que esta complexidade impõe aos colegas no desenvolvimento de veículos?

Para o desenvolvimento, isto significa, sobretudo, a coordenação de muitos sistemas e requisitos individuais que têm de ser reunidos. É sempre importante que todas as outras áreas, como as vendas ou o pós-venda, sejam consideradas. Por fim, desenvolvemos autocarros para os nossos clientes. Para nos mantermos na vanguarda do desenvolvimento de veículos, otimizamos continuamente a nossa colaboração. Apenas um exemplo: desde o início de 2023, estamos totalmente em movimento numa organização de trabalho ágil.

Setra pode ser considerada um sinónimo de segurança para autocarros. Que sistemas de segurança e assistência tinha a ComfortClass há 20 anos e qual é o estado atual da tecnologia?

Sempre fomos a referência em termos de segurança. Naturalmente, continuamos a desenvolver e, naturalmente, a ComfortClass também beneficia disso. Com o facelift atual da série 500, são utilizados nos autocarros, entre outros, um inovador sistema de câmaras de 360°, o Active Drive Assist 2 e o Tempomat dependente da topografia Predictive Powertrain Control (PPC). Os destaques são, para mim, os dois últimos sistemas mencionados, pois representam o próximo passo no que diz respeito à condução semiautomatizada. Além destas novas características, todos os sistemas já estabelecidos na série 400 foram aperfeiçoados.

Da segurança à rentabilidade e ao conforto: como é que a ComfortClass reúne tudo isto de forma tão exemplar há 20 anos?

Um aspeto muito importante aqui é a grande variedade de modelos e equipamentos, para que possamos oferecer sempre o veículo à medida do caso de aplicação concreto dos nossos clientes. Além disso, apostamos em elementos eficientes - desde a caixa de velocidades automática com conversor de binário até ao eixo motriz de funcionamento suave. Do ponto de vista puramente técnico, a cadeia cinemática eficiente e os sistemas de assistência que apoiam o pessoal de condução contribuem sobretudo para a rentabilidade. O Tempomat preventivo PPC ajuda, por exemplo, no funcionamento eficiente em termos de combustível e otimiza a carga do motor também em percursos menos exigentes.

Falando de motoristas: os cockpits da ComfortClass são considerados postos de trabalho cobiçados pelos motoristas de autocarros. O que torna os autocarros tão populares entre os condutores?

O cockpit deve ser um local de bem-estar para o pessoal de condução e, ao mesmo tempo, o local onde se reúnem todas as informações técnicas, por exemplo dos sistemas de assistência. Por isso, no posto de comando do condutor prestamos atenção a uma excelente ergonomia, tudo é bem visível e acessível para os condutores. A operação está adaptada ao dia-a-dia operacional. Também aqui estamos a desenvolver continuamente, por exemplo com funcionalidades como os monitores para a câmara 360°.

Os últimos 20 anos foram um desenvolvimento contínuo na ComfortClass. O que é que os passageiros, o pessoal de condução e as empresas de autocarros podem esperar no futuro?

Um foco está na tecnologia de propulsão e, aqui, em dois aspectos. Com a norma de emissões EURO VII é utilizada uma nova geração de motores de combustão interna, ainda mais eficientes. Além disso, a partir do final desta década também teremos autocarros rodoviários elétricos no mercado. No quadro do nosso projeto ELCH, financiado pelo Ministério Federal da Economia e Proteção do Clima - a abreviatura de Electrified Coach - estamos muito bem no caminho enquanto líderes tecnológicos. Como podem ver, mantemo-nos próximos da tecnologia e desenvolvemos continuamente a ComfortClass.