Om du jämför fordonen i ComfortClass 400 för 20 år sedan med dagens fordonsgeneration: Vad har hänt tekniskt?

Det är en vidareutveckling på alla områden: säkerhet, komfort, lönsamhet och design. Låt oss till exempel ta säkerhets- och körhjälpssystemen som redan fanns till Comfort 400. Jag tänker på farthållaren med avståndsreglering, körfältsassistenten eller första generationens Active Brake Assist. Med modellserie 500 har nya tekniska höjdpunkter tillkommit, till exempel de mycket bränslesnåla EURO VI-motorerna eller den lätta hybridkonstruktionen med optimerad materialanvändning. Dessutom har vi modellserie 500 än en gång sänkt luftmotståndet avsevärt. Tillsammans gör detta bussarna i ComfortClass till mycket ekonomiska fordon. Alla dessa tekniska innovationer återspeglas i fordonens typiska design, som uttrycker vår historia – som vi är mycket stolta över.

Kombinationen av komfort, ekonomi och säkerhet gör fordonen i ComfortClass till ett slags multitalanger. Vilka krav ställer denna komplexitet på kollegorna inom fordonsutvecklingen?

För utvecklingen innebär det framför allt att många enskilda system och krav måste samordnas. Då är det viktigt att alla andra områden beaktas, exempelvis försäljning eller eftermarknad. Till syvende och sist utvecklar vi bussar för våra kunder. För att fortsätta ligga i framkant inom fordonsutvecklingen optimerar vi också vårt samarbete fortlöpande. Bara ett exempel: Sedan början av 2023 arbetar vi helt och hållet i en agil arbetsorganisation.

Setra kan gott sägas vara synonymt med bussäkerhet. Vilka säkerhets- och körhjälpssystem hade ComfortClass för 20 år sedan och hur ser tekniken ut idag?

Vi har alltid varit måttstocken i frågor om säkerhet. Självklart vidareutvecklas vi ändå hela tiden, och det kommer naturligtvis även ComfortClass till godo. I samband med den aktuella faceliften av modellserie 500 börjar bland annat ett innovativt 360°-kamerasystem, en Active Drive Assist 2 och den topografiberoende farthållaren Predictive Powertrain Control (PPC) användas i bussarna. Höjdpunkterna för mig är de två sistnämnda systemen, eftersom de innebär nästa steg inom delautomatisk körning. I tillägg till dessa nya utrustningsdetaljer har de redan etablerade systemen i modellserie 400 vidareutvecklats.

Från säkerhet till lönsamhet och komfort: Hur har ComfortClass förenat allt detta på ett så föredömligt sätt under de senaste 20 åren?

En mycket viktig aspekt är det stora utbudet av modeller och utrustningar, vilket innebär att vi alltid kan erbjuda ett fordon som är skräddarsytt för våra kunders konkreta användningsfall. Dessutom satsar vi på effektiva delar – från automatväxellådan med momentomvandlare till den lättgående drivaxeln. Till lönsamheten bidrar rent tekniskt framför allt den effektiva drivlinan och körhjälpssystemen som stödjer föraren. Den förutseende farthållaren PPC bidrar exempelvis till bränsleeffektiv drift och optimerar motorbelastningen även på mindre krävande sträckor.

På tal om förare: Förarplatserna i ComfortClass betraktas som eftertraktade arbetsplatser bland bussförare. Vad är det som gör bussarna så populära just hos förarna?

Förarplatsen ska vara en plats där föraren trivs och samtidigt den plats där all teknisk information samlas, till exempel från körhjälpssystemen. Därför lägger vi stor vikt vid en mycket god ergonomi på förararbetsplatsen, där allt ska vara lätt att se och nå för förarna. Handhavandet är anpassat till den dagliga driften. Även här utvecklas vi ständigt, till exempel med funktioner som bildskärmarna för 360°-kamerasystemet.

De senaste 20 åren har det skett en ständig vidareutveckling av ComfortClass. Vad kan passagerare, förare och bussföretag se fram emot i framtiden?

Ett fokusområde är drivtekniken, och det närmare bestämt i två avseenden. Med EURO VII-avgasnormen används en ny, ännu effektivare generation förbränningsmotorer. Dessutom kommer vi från och med slutet av det här decenniet även att ha eldrivna turistbussar på marknaden. Inom ramen för vårt projekt ELCH – förkortningen för Electrified Coach – som finansieras av det tyska ministeriet för ekonomi och klimatskydd är vi på god väg som teknikledare. Som du märker: Vi håller koll på tekniken och vidareutvecklar ständigt ComfortClass.