Οι σχεδιαστές μας έχουν πολύ σαφή εικόνα για τις βασικές πτυχές της σχεδίασης ενός Setra. Πρέπει να είναι ξεχωριστή, να συμβαδίζει με την εποχή της, και ταυτόχρονα να είναι διαχρονική με τον δικό της ξεχωριστό τρόπο. Αυτό, όμως, που έχει ιδιαίτερη σημασία είναι κάθε Setra να διηγείται μέσα από τη σχεδίαση τη δική του ιστορία – και συγχρόνως την ιστορία της μάρκας μας. Σίγουρα, πρόκειται για ένα δύσκολο εγχείρημα. Σε καμία περίπτωση, όμως, δεν είναι κάτι ακατόρθωτο.

Οι σχεδιαστές μας γνωρίζουν πολύ καλά ότι ένα λεωφορείο δεν είναι απλώς ένα όχημα. Είναι ένα δείγμα αρχιτεκτονικής και το εσωτερικό του ένας κινούμενος χώρος. Ξέρουν, επίσης, ότι η σχεδίαση πρέπει να έχει απήχηση ταυτόχρονα σε πολύ διαφορετικούς μεταξύ τους ανθρώπους: επιχειρηματίες, οδηγούς και επιβάτες. Γι' αυτό, πριν σχεδιάσουν την πρώτη γραμμή, συζητούν μεταξύ τους: Ποιο είναι το σημερινό και αυριανό επιβατικό κοινό; Πώς αλλάζουν οι απαιτήσεις του από τις μετακινήσεις; Στη συνέχεια εκπονούνται τα πρώτα σχέδια, τα οποία καλύπτουν αρχικά ένα ευρύ φάσμα. Με ψηφιακά μοντέλα και γυαλιά εικονικής πραγματικότητας, οι μηχανικοί μπορούν να βιώσουν όλες τις πτυχές των προσχεδίων με τις αισθήσεις τους. Σταδιακά, μέσα από τον διάλογο μεταξύ όλων των υπευθύνων λήψης αποφάσεων, προκύπτει ένα κοινό αγαπημένο σχέδιο. Με βάση αυτό, οριστικοποιείται τελικά η εξωτερική και εσωτερική σχεδίαση του καινούριου λεωφορείου.

Όπως στη σχεδίαση έτσι και στη συναρμολόγηση, σημασία δεν έχει πάντα η ποσότητα, αλλά η ποιότητα. Γι' αυτό, ο χώρος του εργοστασίου μας στεγάζει μία μόνο γραμμή συναρμολόγησης, στην οποία κατασκευάζονται τα πλέον διαφορετικά μοντέλα λεωφορείων. Το γεγονός αυτό μας εξασφαλίζει σημαντικά πλεονεκτήματα. Οι εργαζόμενοι εξοικονομούν χρόνο, διαδρομές και κινήσεις. Κυρίως, όμως, με κάθε λεωφορείο που κατασκευάζεται, αποδεικνύουμε ότι μία και μόνο γραμμή συναρμολόγησης μπορεί να συνδυάζει υψηλό βαθμό εξατομίκευσης, αποτελεσματικότητα, συνέπεια και ποιότητα.

Τη βάση αποτελεί ένα έξυπνο δρομολόγιο: στο παρθενικό του "ταξίδι", κάθε Setra σταματά σε περίπου 50 σταθμούς, για 45 λεπτά στον καθένα. Αρκετός χρόνος για να μπορέσει κάθε ομάδα να συναρμολογήσει π.χ. το πλήρες σύστημα μετάδοσης κίνησης, το ηλεκτρικό σύστημα ή το σύστημα θέρμανσης και κλιματισμού, να τοποθετήσει τα τζάμια ή να εγκαταστήσει το δάπεδο.

Ακόμη και για την τοποθέτηση του κόκπιτ ή το βίδωμα των καθισμάτων στο εσωτερικό, η αντίστοιχη ομάδα δεν χρειάζεται πάνω από τρία τέταρτα. Εδώ, όλες οι εργασίες γίνονται με το χέρι από καλά εκπαιδευμένους εργαζόμενους, που ακολουθούν σαφώς καθορισμένες διαδικασίες. Η χειροποίητη κατασκευή συναντά τη βιομηχανία, η εμπειρία την αποτελεσματικότητα. Και επειδή οι εργαζόμενοι διευρύνουν συνεχώς τις δεξιότητές τους, καθένας από αυτούς είναι ευπρόσδεκτος και σε άλλους σταθμούς συναρμολόγησης. Έτσι, η γραμμή συναρμολόγησης γίνεται πιο ευέλικτη και η απασχόληση πιο πλούσια σε εναλλαγές. Έτσι αυξάνονται τα κίνητρα, διασφαλίζονται θετικές επιδράσεις στην ποιότητα και περιορίζεται το ποσοστό σφάλματος. Εντέλει, όλα αυτά ευχαριστούν τους πελάτες μας, που περιμένουν να παραλάβουν το όχημά τους σε κορυφαία ποιότητα, την ημερομηνία που τους έχουμε υποσχεθεί.

Η ποιότητα των λεωφορείων μας δεν οφείλεται μόνο στη διαδικασία παραγωγής που ακολουθούμε. Το υψηλό αίσθημα ευθύνης των εργαζομένων μας παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο. Επιπλέον, η ποιότητα των εργασιών ελέγχεται και τεκμηριώνεται σε κάθε σταθμό. Επίσης, μετά από ορισμένα τμήματα της γραμμής παραγωγής, υπάρχουν τα λεγόμενα Quality Gates. Σε κάθε σταθμό, είναι διαθέσιμος ένας συντονιστής ποιότητας, που επιμελείται των ζητημάτων προς διευκρίνιση.

Έπειτα από εξήμισι μέρες, έχει φτάσει η μεγάλη στιγμή: το καινούριο Setra είναι έτοιμο και οι εργαζόμενοι υπερήφανοι. Οι ειδικοί θέτουν σε λειτουργία τα τεχνικά συστήματα. Ο κινητήρας, το σύστημα κλιματισμού και το πλήρες ηλεκτρικό σύστημα είναι λειτουργικά. Το καινούριο Setra καθαρίζεται ολόκληρο και αναχωρεί από την αίθουσα συναρμολόγησης για το τελευταίο σκέλος του παρθενικού του ταξιδιού.

Στο Νόι-Ουλμ βάφουμε λεωφορεία σε πάνω από 4.500 διαφορετικές αποχρώσεις. Όχι μόνο ακούγεται εντυπωσιακό, αλλά είναι και παγκοσμίως μοναδικό. Μόνο τα δικά μας λεωφορεία βάφονται πλήρως αυτόματα από ρομποτικές μηχανές. Τα πλεονεκτήματα – για την ποιότητα, την προστασία του περιβάλλοντος, την αποδοτικότητα – είναι πολλά. Ωστόσο, σε κάποια θέματα εμπιστευόμαστε αποκλειστικά και μόνο τις δεξιότητες των εργαζομένων μας, καθώς καμία ρομποτική μηχανή δε θα επιτύχει ποτέ την υπεροχή που προστάζουν οι απαιτήσεις μας.

Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο θέαμα. Μια τέλεια βιομηχανική χορογραφία που εκτελούν τα ρομπότ βαφής γύρω από το γυμνό αμάξωμα. Είναι μοναδική στον κόσμο των λεωφορείων. Με αυτόν τον τρόπο, οι ρομποτικές μηχανές βάφουν καθημερινά έως 34 οχήματα σε 13 σταθμούς. Κινούνται με αρμονία και ακρίβεια, ενώ προγραμματίζονται και επιβλέπονται από βαφείς που έχουν τις υψηλότερες ποιοτικές απαιτήσεις.

Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο θέαμα. Μια τέλεια βιομηχανική χορογραφία που εκτελούν τα ρομπότ βαφής γύρω από το γυμνό αμάξωμα. Είναι μοναδική στον κόσμο των λεωφορείων. Με αυτόν τον τρόπο, οι ρομποτικές μηχανές βάφουν καθημερινά έως 34 οχήματα σε 13 σταθμούς. Κινούνται με αρμονία και ακρίβεια, ενώ προγραμματίζονται και επιβλέπονται από βαφείς που έχουν τις υψηλότερες ποιοτικές απαιτήσεις.

Στον θάλαμο βαφής ακολουθείται μια τέλεια μελετημένη διαδικασία. Μετά το διεξοδικό πλύσιμο και στέγνωμα του καινούριου αμαξώματος, οι ειδικοί περνάνε το κίτρινο πληρωτικό αστάρι. Το επόμενο βήμα είναι ένα από τα σημαντικότερα: η λείανση. Επειδή η ποιότητα της εκ των υστέρων βαφής είναι τόσο καλή όσο το αποτέλεσμα αυτής της προεργασίας, οι εργαζόμενοί μας δεν κάνουν τη λείανση με το χέρι.

Σε αυτό το σημείο αναλαμβάνει η ρομποτική μηχανή. Εφαρμόζει τη βαφή στο αμάξωμα, στρώμα προς στρώμα. Παρά την εμπιστοσύνη τους στις ρομποτικές μηχανές, οι ειδικοί μας ελέγχουν με μεγάλη ακρίβεια το έργο των μηχανών μετά από κάθε μεμονωμένο στρώμα. Εάν είναι ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα, ακολουθεί το στέγνωμα της βαφής στον θάλαμο ξήρανσης.

Όσο τέλειες και αν είναι οι ρομποτικές μηχανές, στερούνται δημιουργικότητας. Γι' αυτό, για τις πιο ιδιαίτερες εργασίες διαμόρφωσης, υπάρχουν έμπειροι επαγγελματίες. Κατασκευαστές επιγραφών, που δεν ξεγελιούνται με κανέναν τρόπο στο θέμα της κόλλησης μεμβρανών. Επιπλέον, καλλιτέχνες αερογραφίας που αποτυπώνουν και τα πιο περίπλοκα σχέδια στο λεωφορείο, με πάθος και μεράκι. Για αυτούς, καμία αποστολή δεν είναι δύσκολη και τίποτε δεν είναι ανέφικτο. Καθένας από αυτούς συνεισφέρει με ένα ταλέντο που δεν μπορεί να αντικαταστήσει καμία ρομποτική μηχανή στον κόσμο. Είναι εκείνοι που κάνουν τα λεωφορεία μας μοναδικά. Επομένως, σε εμάς η χειροποίητη εργασία και η προηγμένη τεχνολογία αλληλοσυμπληρώνονται, εξασφαλίζοντας ένα πολύ ιδιαίτερο ποιοτικό αποτέλεσμα.

Για την ποιότητα των καθισμάτων των λεωφορείων μας, επιστρατεύουμε διάφορα μέσα. Όπως, για παράδειγμα, τη ροτόντα συναρμολόγησης που χρησιμοποιείται στην κατασκευή των καθισμάτων. Καθώς περιστρέφεται ανεπαίσθητα, φέρνει τους συναρμολογητές των καθισμάτων στο σωστό σημείο, τη σωστή στιγμή. Εκεί που τους περιμένει το απαραίτητο υλικό. Το ευφυές σύστημα είναι ιδιαίτερα εργονομικό, αφού οι εργαζόμενοι έρχονται σε άμεση επαφή με τα εξαρτήματα. Παράλληλα, εξοικονομεί χρόνο και διαδρομές και συμβάλλει σημαντικά στη διατήρηση της υψηλής ποιότητας των καθισμάτων μας.

Τα αναπαυτικά καθίσματα συμβάλλουν καθοριστικά στην άνεση που αισθάνεται ένας επιβάτης σε ένα ταξίδι με λεωφορείο. Φροντίζουμε για αυτή καθημερινά με μεράκι, καθώς οι επιβάτες περιμένουν την υπέρτατη άνεση και χαλάρωση από ένα όχημα Setra. Οι απαιτήσεις μας είναι τουλάχιστον εξίσου υψηλές με αυτές τις προσδοκίες, διότι πιστεύουμε ότι η παραμονή σε ένα Setra θα πρέπει να είναι ο πρώτος προορισμός του ταξιδιού.

Γι' αυτόν τον λόγο, εδώ και 60 και πλέον χρόνια κατασκευάζουμε οι ίδιοι τα καθίσματα επιβατών. Μάλιστα, είμαστε ο μόνος κατασκευαστής λεωφορείων στη Γερμανία που το κάνει. Αναλαμβάνουμε τα πάντα, από την κατασκευή και την κοπή των υφασμάτων έως το ράψιμο, το ντύσιμο και τη συναρμολόγηση. Οι εργαζόμενοί μας γνωρίζουν τα μυστικά της βέλτιστης εργονομίας και πώς κατασκευάζονται οι τέλειες επενδύσεις. Καθένας από αυτούς έχει στη διάθεσή του την απίστευτη ποικιλία των καθισμάτων Setra και μπορεί να συναρμολογήσει πλήρως ένα διπλό κάθισμα στη ροτόντα μας.

Οι πελάτες μας έχουν τη δυνατότητα να προσαρμόζουν τα καθίσματα στις ιδιαίτερες ανάγκες τους μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια. Αυτό ισχύει τόσο για το σχέδιο των υφασμάτων όσο και για άλλες λεπτομέρειες του εξοπλισμού. Από το εργοστάσιο διατίθεται μεγάλη ποικιλία σε υλικά επενδύσεων, ενώ κατόπιν παραγγελίας, προσφέρουμε επίσης ανάγλυφα στοιχεία και διακοσμητικές ραφές ή κεντητά λογότυπα.

Όμως, τα καθίσματα Setra δεν πρέπει να είναι μόνο άνετα και προσαρμοσμένα στις ανάγκες, αλλά και να αντέχουν στον χρόνο. Γι' αυτό, αναπτύξαμε τα δικά μας, πολύ αυστηρά ποιοτικά κριτήρια. Κάθε καινούριο ύφασμα υποβάλλεται σε 25 σκληρές δοκιμές και μόνο αν αυτές ολοκληρωθούν με επιτυχία, επιτρέπεται να ενταχθεί στη συλλογή μας. Επιπλέον, επειδή το κάθισμα αποτελεί κεντρικό στοιχείο της φιλοσοφίας για την ασφάλεια, πραγματοποιούμε επίσης δοκιμές φορτίου στα υποβραχιόνια, στις λαβές και τις πλάτες των καθισμάτων. Όλα τα παραπάνω είναι προς όφελος των πελατών μας και των επιβατών τους, σε κάθε ταξίδι και για πολλά χρόνια.

Το γεγονός ότι ένα λεωφορείο μπορεί να διανύσει τρεις φορές την απόσταση ως το φεγγάρι ίσως δεν έχει σημασία. Όμως, η γνώση ότι μπορεί να το κάνει είναι σημαντική. Γι' αυτόν τον λόγο, οι κινητήρες μας είναι σχεδιασμένοι για να διανύουν έως και 1,2 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Κατασκευάζονται από τη Mercedes-Benz, καθώς πιστεύουμε ότι όποιος θέλει να κατασκευάσει τα καλύτερα λεωφορεία, πρέπει να τα εξοπλίσει με την καλύτερη διαθέσιμη τεχνολογία κίνησης.

Όταν κατασκευάζουμε ένα καινούριο λεωφορείο, λαμβάνουμε υπόψη τις ανάγκες των πελατών μας. Τα λεωφορεία Setra πρέπει να βοηθούν τους πελάτες μας να αντεπεξέρχεται στον σκληρό ανταγωνισμό, πράγμα το οποίο συνδέεται άμεσα με την αποδοτικότητα και τη βιωσιμότητα. Τα καύσιμα γίνονται όλο και πιο πολύτιμα και η προστασία του περιβάλλοντος όλο και πιο σημαντική. Γι' αυτόν τον λόγο, στόχος μας είναι κάθε Setra να συμβάλλει μακροπρόθεσμα στη βιωσιμότητα μιας επιχείρησης λεωφορείων.

Οι κινητήρες των λεωφορείων μας διαδραματίζουν ρόλο-κλειδί. Κατασκευάζονται στο εργοστάσιο κινητήρων της Mercedes-Benz στο Μάνχαϊμ, όπου πολλές τεχνολογικές καινοτομίες έχουν ενταχθεί ήδη στη μαζική παραγωγή. Μεταξύ αυτών, και οι κινητήρες BlueEfficiency Power. Στα πλαίσια της εξέλιξης αυτών των μηχανικών συγκροτημάτων, οι μηχανικοί μας κατάφεραν κάτι που προηγουμένως φάνταζε ανέφικτο. Είναι πιο καθαρά από τις προηγούμενες εκδόσεις, συγχρόνως, όμως, είναι ισχυρότερα, ελαφρύτερα και – χάρη στην καύση υψηλής απόδοσης – πιο οικονομικά. Έτσι, αφενός αυξάνουν τη συνολική οικονομία των λεωφορείων μας και αφετέρου αποδεικνύουν ότι η προστασία του περιβάλλοντος, η οικονομία και η ισχύς μπορούν να συνδυαστούν αποτελεσματικά.

Πολύ πριν τοποθετηθεί καθένας από αυτούς τους κινητήρες σε ένα όχημα Setra, καλείται να επιδείξει κορυφαία ισχύ για πρώτη φορά. Ο καθένας ξεχωριστά. Γι' αυτό υποβάλλεται σε εξονυχιστικούς ελέγχους στο Μάνχαϊμ, μέσω τεχνολογικά προηγμένων δοκιμών. Πλήρως αυτόματα και ως την τελευταία λεπτομέρεια. Άλλωστε, πρέπει να κινεί αξιόπιστα ένα Setra για όλη τη διάρκεια ζωής του λεωφορείου.

Σε ό,τι αφορά την τεχνολογία μετάδοσης κίνησης των οχημάτων Setra, τα πάντα δένουν μεταξύ τους αρμονικά. Για κάθε μοντέλο, επιλέγουμε τον καλύτερο κινητήρα, ανάλογα με τον συνηθισμένο σκοπό χρήσης. Επιπλέον, το εξοπλίζουμε με ένα κιβώτιο ταχυτήτων που συνεργάζεται άψογα με τον κινητήρα. Τα κιβώτια ταχυτήτων κατασκευάζονται με υψηλή ακρίβεια σύμφωνα με αυστηρά ποιοτικά κριτήρια και συναγωνίζονται επάξια τους κινητήρες σε διάρκεια ζωής. Μαζί με τα συστήματα μετάδοσης κίνησης, δημιουργούν ταιριαστά ζεύγη που συντροφεύουν το λεωφορείο σε όλη τη διάρκεια ζωής του - ακόμη και για τρία κοινά ταξίδια ως το φεγγάρι.